De Amerikaanse deepfake-verwijderplicht treedt in werking — de TAKE IT DOWN Act in 2026

Een federale deepfake-wet die in 2025 werd ondertekend werd in 2026 operationeel voor platforms — en die tweede datum is de datum die telt voor elke dienst met Amerikaanse gebruikers. Op 19 mei 2026 traden de platformverplichtingen van de TAKE IT DOWN Act volledig in werking, en begon de Federal Trade Commission ze te handhaven. Voor het eerst legt Amerikaans federaal recht een concrete, aan een termijn gebonden verwijderplicht op voor niet-consensuele intieme beelden, inclusief AI-gegenereerde.

Wat de wet doet

De TAKE IT DOWN Act (S. 146, 119e Congres) werd op 19 mei 2025 ondertekend. Hij kent twee onderscheiden delen. Het eerste is een strafverbod op het bewust publiceren van niet-consensuele intieme beelden van identificeerbare personen — dat onmiddellijk in werking trad en zowel authentieke beelden als digital forgeries bestrijkt, de term van de wet voor AI-gegenereerde of anderszins technologisch gewijzigde "deepfake"-beelden. Het geldt voor volwassenen en, met strengere bepalingen, voor minderjarigen onder 18.

Het tweede deel is het deel dat zojuist tot leven kwam. Section 3 verplicht elk covered platform een notice-and-removal-proces te voeren — en het Congres gaf platforms precies één jaar, tot 19 mei 2026, om het te bouwen. Een covered platform is, ruim genomen, een publieke website, online dienst of app die hoofdzakelijk een forum biedt voor door gebruikers gegenereerde content, of die hoofdzakelijk is ontworpen om niet-consensuele intieme beelden te publiceren. In de praktijk vallen sociale media, berichtendiensten, beeld- en videodeeldiensten en gamingdiensten daar evengoed onder.

De 48-uursplicht

Onder Section 3 moet een covered platform individuen een duidelijke manier bieden om verwijdering te vragen van een intiem beeld dat zonder toestemming is gepubliceerd. Bij ontvangst van een geldig verzoek moet het platform de content verwijderen — en redelijke inspanningen leveren om bekende identieke kopieën te identificeren en te verwijderen — binnen 48 uur. Het moet ook een identificatienummer toekennen aan elk verzoek, zodat de verzoeker, het platform en de rechtshandhaving hetzelfde beeld kunnen volgen. De plicht is het operationele hart van de wet: een vaste klok, lopend vanaf een geldige melding, met kopie-verspreiding uitdrukkelijk binnen het bereik.

Hoe de FTC handhaaft

De wet leidt de handhaving via de bestaande consumentenbeschermings­machinerie. Het niet naleven van de notice-and-removal-eis wordt behandeld als een oneerlijke of misleidende handeling of praktijk onder Section 18(a)(1)(B) van de FTC Act, waardoor de Commissie civiele boetes tot $53.088 per overtreding kan vorderen. De FTC wachtte niet stilletjes op de deadline: in mei 2026 stuurde voorzitter Ferguson waarschuwingsbrieven naar meer dan een dozijn van de grootste platforms — onder meer Alphabet, Amazon, Apple, Discord, Meta, Microsoft, Reddit, Snap, TikTok en X — met de herinnering dat volledige naleving uiterlijk op 19 mei 2026 verschuldigd was.

Waarom het verder reikt dan de VS

Voor Europese organisaties is de wet een herinnering dat de Verenigde Staten, zonder horizontale AI-wet, AI-schade steeds vaker reguleert via smalle, afdwingbare federale plichten in plaats van een breed kader. Het bereik is in feite extraterritoriaal: een covered platform dat Amerikaanse gebruikers bedient moet het verwijderproces voeren, ongeacht waar het gevestigd is. Het mechanisme contrasteert ook leerzaam met de EU-aanpak. Hetzelfde synthetische intieme beeld wordt in Europa deels aangepakt via de transparantieplichten voor deepfakes van de AI-verordening, deels via contentmoderatieplichten onder de Digital Services Act, en — zodra het Digital Omnibus is aangenomen — via twee nieuwe verboden onder artikel 5 voor niet-consensuele intieme beelden en AI-materiaal van seksueel kindermisbruik. Washington bereikt een vergelijkbaar resultaat via één notice-and-removal-plicht die door de FTC wordt gehandhaafd. De bestemming convergeert; het instrument niet.